関大が、RBの阪下航哉（3年）らの活躍で開幕3連勝を飾った。

近畿大のFGで先制を許したが、第1クオーター（Q）7分57秒、QB須田啓太（3年）からWR岡本圭介（3年）へのTD（タッチダウン）パスで逆転した。

第2Q5分28秒に阪下がTDランで追加点を挙げると、同5分48秒には岡本がこの日2つめのTD。さらに、同11分32秒には近大のパントを、阪下が55ヤードを走り抜けて、リターンTD。勝利を引き寄せた。

後半はメンバーを入れ替えて臨んだが、阪下のこの試合3つ目となるTDなど、チームとして2TDを加算。近大を寄せつけなかった。

阪下は「パフォーマンスは良かった。OLにも助けられました」と満足げ。

昨年の秋は1対1で自信を失った部分もあったというが、「今はコンディションも良いので、負ける気がしない」と強気に言い放った。

大学入学後は1度、アメフトから離れた。「大学生っぽいことをやろうかなと。バイトとかしてました」。同級生の須田からはずっと入部を勧められていた。「結構ヒマで、試合を見に行ったんですよ。全力でやってる姿を見て、またやりたいなと」。

1年生の12月に入部し、磯和雅敏監督（56）から「スピードも技術も良い。線が細いところはあるが、パワーがつけば、もう1段、2段上に上がれる選手になれる」と期待を寄せられている。「最後は自分がエースとして頑張りたい」と自覚も芽生えている。

チームは昨季、立命館大に勝利して、リーグ2位に躍進した。阪下は「自分らがミスしてると勝つのは怪しい。ノーミスで相手が波にのまれるようなビッグプレーを起こす必要がある」と冷静に分析している。阪下がチームをさらなる高みへと引っ張る。