＜高校ラグビー：名護７９－７浜松工＞◇１回戦◇２７日◇花園

　聖地で全国の力を肌で感じた。２年ぶり４度目出場の浜松工（静岡）が、第２グラウンドの開幕戦で名護（沖縄）に敗れた。前後半で６トライずつ喫する完敗。それでも、ＷＴＢ石川幸四朗（２年）が前半に一時同点となるトライを演出するなど、巧みなステップで存在感を示した。その他の２年生も大舞台で得た多くの教訓を持ち帰り、高校ラストシーズンに臨む。

　７点を追う前半１２分、浜松工ＷＴＢ石川が見せた。敵陣深くでのラックからパスを受けると、名護の防御網をすり抜ける。最後は右側をフォローしてきたＦＢ高山和喜主将（３年）にパスし、同点につながるトライをお膳立てした。自分でも決められるように見えたが「確実に取りたかったので」と、チームプレーに徹したアシスト。これが反撃開始の号砲…となるはずだった。

　ところがその後は、得点を挙げられなかった。名護のハイパントを捕り損ねてボールを奪われると、ワイドな展開ラグビーを止められず合計１２トライを喫した。石川は後半にも鋭い突破を見せたが、インゴールは遠く６０分間が終わった。選手たちの口を突いたのは「思っていたより名護のコンタクトが強かった」という言葉。事前に見た映像と現実のギャップに苦しみ、大差をつけられた。

　反省点はまだある。プロップ妹尾翔生（さねたか＝２年）は「ポジショニングが遅く、疲れた時に走れない。コミュニケーションも少なかった」と、基本的なチーム力の違いを悔しそうに振り返った。

　とはいえ、２年生に立ち止まっている暇はない。年明けの１２日からは、既に開幕した新人大会に参戦する。ロック池谷雅哉（２年）は「静岡で圧倒して優勝しないと他の県に勝てない。もっとボールをつなげるようにしないと」と、ラストイヤーへの意気込みを示した。１年後に雪辱するために、この日の悔しさは忘れない。【石原正二郎】