＜高校ラグビー：札幌山の手１５－５城北＞◇１回戦◇２７日◇花園

　１４年連続１４度目出場の南北海道代表・札幌山の手が、高鍋（宮崎）を下し、２年ぶりに初戦を突破した。約３０センチの攻防が明暗を分けた。１０－５の５点リードで迎えた後半２０分すぎから相手の猛攻でピンチの連続。ゴールラインへあと３０センチまで押し込まれたが、鋭いタックルで防御し、同２５分のターンオーバーからのダメ押しトライにつなげた。佐藤幹夫監督（５２）は「絶体絶命の逆転のピンチでしたね」と、接戦に肝を冷やした様子だった。

　「１秒ルール」で守り抜いた。１３日から大会直前の２５日まで福岡合宿を行った。タックルしたら１秒で起き上がり、すぐにポジショニングをとる練習を繰り返した。南北海道大会３試合での失点は３。トライは決めさせなかったが「全国でしつこいディフェンスがどれだけできるか」（佐藤監督）がテーマだった。ゴール前で踏ん張れたのも、力を入れてきた守備練習の成果だった。

　目標に掲げる「打倒シード校」に挑む。３０日の２回戦は東京第１代表・目黒学院と対戦する。過去７度シード校の壁に阻まれてきた。ＳＯ鈴木陸主将（３年）は「しっかり守って、自分たちの展開ラグビーができれば、勝機はある」と言う。粘り強い防御で北海道勢２３大会ぶりの３回戦進出をたぐり寄せる。【保坂果那】