＜高校ラグビー：目黒学院４７－２２札幌山の手＞◇２回戦◇３０日◇花園

　過去５度の優勝を誇るＢシードの目黒学院（東京第１）が２２年ぶりの出場で勝利し、古豪復活ののろしを上げた。ＮＯ８デビタ・タタフ（２年）が２トライを挙げる活躍で、札幌山の手（南北海道）に勝ち、１０月末に亡くなった梅木恒明前監督に勝利をささげた。次戦は明日の元日に、大阪朝鮮高（大阪第３）と対戦する。

　梅木イズムの気迫のラグビーは健在だった。守りにミスも出たが、国際交流で来日したタタフ、ＳＯモエアキオラのトンガ人を中心に勝ちにつなげた。幡鎌監督は「来たら勝つものと思っている」。２２年ぶりの出場も古豪の意地を見せた。

　１８３センチ、１０６キロの巨漢が突進する。前半７分、高校日本代表候補に高１で抜てきされたタタフが魅せた。敵陣５メートルライン付近のスクラム。自らボールを入れ、出たボールを自らトライに結びつけた。「前に行くことだけを考えた」。都大会を勝ち抜いた戦法で、花園の自身初トライだ。

　ベンチプレス最高１３０キロを持ち上げるパワーで、夏の練習で、チームメートを傷つけた。「本当に申しわけなかった」。以来、６割の力で練習。この日は、残り４割を爆発させた。９人きょうだいの一番上。将来は「両親に家を建てたい」。優しくて力持ちを地で行くタタフが、２２年ぶりの１勝をもたらした。

　前身の目黒時代、梅木氏の指導で年間４００もの激しい試合で鍛えられた。だが９１年度大会８強を最後に花園が遠のいた。２５人の登録選手中、入学前のラグビー経験者はトンガの２人を除くと５人だけ。この数年は学校説明会の度に体格の大きい生徒を誘い、ルールから教え込んだ。

　それでも幡鎌監督は「昔の気持ちは受け継いでいる」。大会前には梅木家に出向き、黙礼してきた。次戦は強豪の大阪朝鮮高。梅木イズムとともに、目黒学院としての新たな歴史を刻む。【吉松忠弘】