＜高校ラグビー：秋田工５７－７光泉＞◇２回戦◇３０日◇花園

　Ｂシード秋田工（秋田）は光泉（滋賀）に快勝し、６年ぶり１６度目の全国制覇に向けて好発進した。初戦の緊張から、序盤こそ硬さが見られたが、伝統のドライビングモールで先制を含む４トライを挙げて突き放した。２年連続の花園での年越し。東北勢最後のとりでになったチームは、明日１月１日の元日ラグビーで長崎南山と８強進出をかけて対戦する。

　秋田工がシード校の実力を発揮し、全国トップの花園通算１３０勝目をあげた。１回戦を勝ち上がってきた光泉に対し、初戦の緊張は見られたが、昨年度全国８強レギュラー１０人が残る経験値をパワーとスピードに変えた。

　今季目標に掲げるアップテンポなラグビーが機能する前に、伝統のドライビングモールが爆発した。前半１８分、相手ゴール前５メートルの左ラインアウトからモールを押し込み、フランカー村井遥介主将（３年）が先制トライを決めた。この日の計９トライ中４トライがモールから。うち３トライを挙げた村井は「みんなの頑張り。最後尾なので決めただけ」と淡々と話した。

　県予選まで不調だったモールが、修正を重ねて復活した。平均体重では相手ＦＷが約４キロ上回っていたが、黒沢光弘監督（５２）は「力の差はあっても意思統一すれば勝てる。花園では大きな武器になるトライの１つのパターン」とドライビングモールに自信を見せた。

　前半２２分、ＳＯ横田祐哉（３年）が右ひざを痛めて途中退場。ＢＫ陣の窮地にＦＷ陣はさらに発奮し、得点を重ねた。後半１０分には、高校日本代表のＮＯ８加藤広人（３年）が敵ゴール前７メートルの右ラックからターンオーバーしたボールを相手ＤＦ３人をかわして中央トライ。同２３分にもハーフラインからターンオーバーし、左中間に約４０メートルの独走トライを決めた。加藤は「最初の入りが硬かった。次はＢＫも絡めて最初からいきたい」とエンジン全開を誓った。

　目指すはＦＷとＢＫ一体のリズム感あふれる展開ラグビー。ＴＢもこなし、ＦＷ、ＢＫ双方の気持ちを知る村井は「運動量で負けないようにしたい」と高校ラガー憧れの元日ラグビーを見据えた。【佐々木雄高】