トラ年？

　いや今年もウシ年やで！

　オリックス岡田彰布新監督（５２）が１２月３１日、新年の誓いを立てた。阪神監督時代から信条としてきた「守りの野球」の実現をマニフェストとする一方で、初の評論家生活で得てきた見識を生かす構えだ。

　「まさかこういう形で正月を迎えるとはなあ」。そう苦笑した指揮官だが「まあ、オレの今までの経験に基づいてやっていくよ。まずは投手やな。（昨年の）防御率、大変やん。それだけやりがいもあるけどな」と不敵に笑った。

　阪神を率いた５年間はチーム防御率リーグ１位が３度、２位が２度。投手が強さの証しだった。「ここ数年のセ、パの成績を見てみいよ。はっきりと防御率が順位と比例してるやろ」と確信を持っている。

　０９年チーム防御率４・５８は１２球団最悪。再建は容易ではないが…。「いいイメージを引き出さんと。絶対何か理由があるわけやから」。キーマンは０８年１５勝から１勝どまりの小松、３３セーブから１３セーブに沈んだ加藤。だが再生させる自信がある。ドラフト以外に目立った投手補強をしなかった理由もそこにある。

　「１年間、違う角度から野球を見られたし、新しい岡田の野球を目指していかなあかん。阪神戦も楽しみやな。２球団で関西を盛り上げていかんとな」。秋季キャンプ打ち上げ日、「優勝を目指す」と口にした。トラで育った男が、トラ年に勝負に出る。

　［2010年1月1日12時6分

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