中日の新大砲候補のアレクシス・ゴメス外野手（３５＝米独立リーグ）らドミニカ共和国出身の６選手が、２６日、中部国際空港着の航空機で来日した。

　５年ぶり復帰のネルソン・パヤノ投手（３１＝メキシカンリーグ）はセットアッパー襲名に気合十分だ。「神様のおかげで戻って来れた。できれば７、８回を投げたい」。母国のウインターリーグでは１９試合１４回１／３で驚異の防御率０・００。０９年在籍時もセットアッパーを務めたが「毎年ステップアップしている」と自信満々だ。空港ではアンダーソン・エルナンデス内野手（３１＝メキシカンリーグ）を誘って中華料理店に直行。「チャーハンを食べたかったんだ。次はナゴヤ球場前のチャーハンを食べたい」と先輩助っ人の貫禄も見せつけていた。

　◆ネルソン・パヤノ

　１９８２年１１月１３日、ドミニカ共和国生まれ。００年にブレーブスと契約。マイナーリーグを経て、母国でのウインターリーグで注目され、０９年に中日入団。主にセットアッパーを務めた。同年オフに退団し、１０年はロイヤルズ３Ａやアストロズ２Ａなどに所属。１２年から２年間はメキシカンリーグでプレー。１８６センチ、８７キロ。左投げ左打ち。