日本ハムがドラフト上位候補として、和製ノーラン・ライアンと呼ばれる創価大・小川泰弘投手（４年＝成章）をリストアップしていることが２２日、分かった。最速１４７キロの直球とカットボール、スライダー、フォークなど多彩な変化球を操る右腕。左足を胸にくっつきそうなほど高く振り上げる投球フォームが、メジャー３２４勝のライアンにそっくりだと言われる。東京新大学リーグでは通算３６勝をマークし、全日本大学野球選手権でも、８強入りの原動力となった。球団幹部は「外れ１位で消えるかも」と、高く評価をしている。昨年ドラフト１位で指名した東海大・菅野を獲得できず、即戦力投手の補強が急務。小川のほかにも大体大・松葉貴大投手（４年＝東洋大姫路）、ヤマハ・石山泰稚投手（２４）らを上位候補としてリストアップしている。