日本ハムがドラフト１位指名した花巻東・大谷翔平投手（１８）がメジャー志向から一転、日本ハム入団が決定的なことが２６日、明らかになった。この日、栗山英樹監督（５１）が岩手・奥州市内で直接交渉。将来的な米球界での成功には日本ハム入りが得策と判断したもよう。次回交渉で球団側へ入団の意思を伝える見通しとなった。

　－栗山監督が直接出馬

　大谷

　すごい情熱の方。日本のプロ野球の良さなどを伝えていただきました。自分で考える上での判断材料になります。テレビで見ている方と話をして、緊張もしましたし、新たな発見もありました。

　－直接交渉を終えて

　大谷

　わざわざ来ていただいた。ありがたいです。すばらしい話が聞けました。キャスターの経歴がある方で（メジャーに）詳しい方。そういう話を聞けて良かったと思う。交渉という中で、いい話が聞けました。考えて決めたい。

　－質問事項はあったか

　大谷

　（前回の）資料の内容で確認したいことがあったので、その部分。いい話をしていただきました。資料を見て、発見した部分や自分が知らない部分がありました。それを説明していただきました。

　－投手兼野手の育成案は

　大谷

　栗山監督にどういう風に考えているかとは聞かれました。自分が進んでいく上で「今（投手か野手か）判断するのは早い」ということを言われました。

　－今回、自身が３度目の出席をした

　大谷

　交渉させていただいて、これまで自分の意思を伝えていなかった。伝えないといけないと思いました。（過去）２度の交渉で、今日は栗山監督とも話をさせていただいた。日本ハムさんとしては、すべて伝えたいことは伝えたと言われました。栗山監督に会えて良かった。