DeNA－ヤクルト戦を評論するつもりだったが、雨のためノーゲーム。急きょ、阪神－中日戦に切り替えることになった。試合途中からの評論になり、「申し訳ない」という思いを持ちながら試合を見ていたのだが、DeNAの森敬と中日の石川昂のプレーに、私なりに思うことがあった。別々の試合になってしまうが、期待の高い2人の若手選手だけに、あえて評論させていただくことにした。

時間的に早かった森敬のプレーから紹介したい。初回表2死からサンタナの打球は二遊間に転がった。それほど慌てる必要がないのに、ゴロをさばいた遊撃の森敬は素早いモーションで強い球を一塁に送球した。球が浮かないようにワンバウンドで投げたのかもしれないが、ファーストまでの距離は短く、ダイレクトで送球しなければいけない距離。一塁手の佐野には捕ってほしい送球ではあった。記録は内野安打になった。

誰にでもミスはある。気になったのは、その直後の森敬の表情だった。言葉にしたわけではないが、軽い笑みを浮かべ「捕ってくれなかったのかぁ」という表情。別に佐野を責めているわけではないだろうが、自分がしっかり送球できなかったことより、しっかり捕球できなかった運のなさを嘆いているように感じた。

中日の石川昂のプレーは3回裏2死からだった。木浪の打球は、三塁ファウルゾーンに打ち上がった。追っていった三塁の石川昂は、捕球地点を行き過ぎてしまった。1度、捕球体勢にも入っていたため、ショートの村松も打球を追っていたが立ち尽くすのみで、ファウルフライでアウトになるはずが、ただのファウルになってしまった。

この手のプレーは、ちょこちょこ起きる。しかし、石川昂の動きが気になった。捕球体勢に入りながら、目測を誤り捕れないと思った瞬間に身をかがめてショートに捕ってもらおうという動きをした。あのタイミングで人任せにしても、捕れる選手はいない。野球をやっていれば誰でも分かるはずだが、石川昂には尻もちをついてでも、不細工なプレーで笑われようとも、「自分で捕る」という姿勢は感じなかった。

森敬にしても、石川昂にしても、もっと自分のプレーに自覚を持ってほしい。悪意はないのだろうが、人のせいにして自分の責任を回避しようという気持ちがあるから、森敬のような表情になり、石川昂のような動きになる。長い間、素質のあるさまざまな若手選手をたくさん見てきたが、自分自身に厳しくできず、ミスを人のせいにしたり、苦しくなるとすぐに他人に任せようとしたりする選手は、なかなか一人前のプレーヤーにはなれない。

2人とも将来性があり、三浦監督も井上監督も「育てる」という強い思いの中、起用していると思う。この2つのプレーは、試合を左右するようなミスにはならなかった。しかし、他人に注意されなくても、自分自身で反省しなければいけないプレー。それが成長につながると思う。（日刊スポーツ評論家）