３３年ぶりの夏の甲子園出場に挑む国学院栃木の保科虹彩（こうさい）投手（３年）が「３本の矢」の仲間入りをアピールした。

　武相（神奈川）との練習試合の１点リード５回に２番手として登板。７回に連打で１点を失うも、打たせて取る投球で追加点を許さず３回１失点だった。「ボール球先行になってしまったが、四球を出さずにしっかり粘れた」。身長１７５センチ、体重７４キロの右腕が上々の仕上がりを見せた。

　国学院栃木は今春にセンバツ大会に出場。水沢、宮、渡辺の３投手の継投で１６強入りを果たした。だが、保科はメンバー入りはならず、補助員として戦況に目をやった。「（試合前の）ノックが終わってから、ベンチを離れて行く時の光景が忘れられなかった」。悔しさをバネに結果を出し続け、最後の夏はベンチ入りする見通しとなった。

　先発の水沢は４回１失点、３番手の渡辺は２回無失点だった。柄目直人監督は保科の好投に「戦い方が増えるね」と期待を寄せた。

　栃木大会は７月６日に開幕する。