漆黒の空に、校歌が響いた。２３日の京都大会準々決勝で、４試合目の立命館宇治－鳥羽戦がナイターで行われた。延長１１回表２死一、二塁、立命館宇治の１番中村滉成外野手（２年）が右前適時打を放ち勝利を決めた時、ナイター照明の外は暗闇に包まれていた。

　当初は午前８時半から順に４試合行われる予定だったが、最近の記録的猛暑による選手や審判の健康面を考慮。第２試合の後に休憩時間をはさみ、第３試合を午後４時、第４試合を同６時半と開始を遅らせた。結局、第３試合が長引き、第４試合は同７時１分に開始。終了したのは同１０時３７分だった。

　立命館宇治の里井祥吾監督（３３）は「連盟に配慮してもらってありがたく思う。通常の時間にやっていたら倒れていたと思う」と感謝した。決勝打の中村はこの日午前７時３０分に起床したそうで「集中力は正直限界でした。スタンドの応援が『集中やぞ』と言ってくれました」と振り返った。

　京都府高野連は対応に追われた。午後９時５０分には「引率者のいない生徒は帰宅してください」とアナウンス。もし同１１時で決着がつかなければ、２４日の午後４時から再試合を行い、日程を１日ずつずらすことを一時的に決定。日本高野連に問い合わせている最中に勝負が決した。京都府高野連の井上明理事長は「みんなで協力して考えた結果。難しいですね…」と酷暑対策と深夜の試合という課題に、頭を悩ませた。【磯綾乃】