通天閣に打ち取った！？　阪神藤浪晋太郎投手（２１）が「マツダオールスターゲーム２０１５」第１戦に登板。大阪桐蔭の後輩、西武森友哉捕手（１９）と仰天対決で沸かせた。１５３キロ速球を打ち返された打球は東京ドームの天井を直撃して一飛。大阪桐蔭出身４人を含め、３回打者９人をパーフェクトに抑えた。３年連続の球宴で堂々の主役を張り勝ち投手となり、ＭＶＰを獲得した。

　もう、笑うしかない。藤浪は目尻を下げ、白い歯をこぼし、天井を指さした。３イニング目の６回だ。先頭の３番森に２球連続で直球勝負。内角１５３キロを投じた。１２０％のフルスイングに対し、スピンの利いた直球が伸びる。白球は焦げるようにこすられ、加速しながら真上に舞い上がった。そのまま約５５メートル、東京ドームの天井にタッチ。落下地点が変わり、一塁ロペスは慌てて体全体を伸ばしてキャッチした。

　藤浪　さすがに東京ドームで天井に当てられたことはない。抑えられてホッとしたというより、ビックリした方が大きい。さすが、いいスイングです。しっかり振れているから、あそこまで打球が上がるんでしょうね。

　全セ２番手として４回表から登板し、予定の２イニングを打者６人でピシャリ。大阪桐蔭の１学年下、森との対戦まであと１人だったのに…。残念がった野球ファンは早とちりだ。５回裏、原監督から「せっかくだから、もう１回行ったらどうだ？」と打診されて快諾。夢の対決が実現した。

　漫画ドカベンの坂田三吉「通天閣打法」をほうふつとさせる、まさかの「天井打」。球界を代表するパワーとパワーのぶつかり合いで衝撃シーンを演出すると、４番中村を１５１キロで遊飛、５番中田を１５１キロで左飛に仕留めた。４回に一ゴロの６番浅村を含め、対戦を熱望していた大阪桐蔭の先輩３人と後輩１人を完璧に封じた。「なんとか紙一重です」と破顔した。

　森　真っすぐで勝負して～や。

　藤浪　それは分からんで。

　森　それはないわ～。

　全セの練習終盤、レフトでフリー打撃の打球を追っていた藤浪のもとに、“森さん”が歩み寄ってきた。約１０分間、２人だけの空間で後輩から「おねだり」されていた。「球場として真っすぐを投げないといけない雰囲気があったので」。先輩は優しく願いを受け入れ、貫禄を見せつけた。

　藤浪　“森さん”に打たれると、後で何を言われるか分からないので（笑い）

　大阪桐蔭時代に甲子園春夏連覇を成し遂げた伝説のバッテリー。お互いタメ口を使い合える仲だ。中学時代はボーイズリーグのライバルとして、高校時代は紅白戦、シート打撃で「打たれた記憶しかない」と苦笑いする。それでもプロ入り後は今年３月のオープン戦で初対決し、１５７キロ３連発で左飛。再戦も完勝し、３回完全投球で球宴初勝利＆ＭＶＰまでゲットした。

　藤浪　ファンの皆さんに楽しんでもらえて良かったです！

　最速１５６キロに白熱の対決でファンを魅了。２人の伝説に、また忘れられない１ページが加わった。【佐井陽介】

　▼藤浪が３回を完全に抑えてＭＶＰ。３回完全は１２年第３戦赤川（ヤクルト）以来１６人目で、阪神では７０年第３戦上田二、７１年第１戦江夏に次いで３人目。藤浪の２１歳３カ月は６８年第１戦森安（東映）の２０歳７カ月に次ぐ年少記録だ。また、ＭＶＰの最年少記録には８６年第２戦清原（西武）の１８歳１１カ月があるが、セ・リーグでは９５年第２戦松井（巨人）の２１歳１カ月に次ぐ２番目の年少ＭＶＰ。過去に２１歳以下のＭＶＰは６人（７度）いるものの、全員が野手。投手では７０年第２戦江夏（阪神）の２２歳２カ月を抜く最年少ＭＶＰとなった。