楽天は６度目の完封負けで今季最多タイの借金１７となったが、完敗の中で収穫はプロ５年目の今野龍太投手（２３）だった。

　今季初登板は３回、なんと無死満塁という場面で巡ってきた。「ファームと一緒で、高めにふけないように投げた」。２球目に最速の１５０キロ。会沢に右犠飛は許したが、ここから２者連続三振でピンチを切り抜けた。

　続く４回も上位打線を無安打に抑えた。２回を３奪三振で無安打無失点。上々の結果を残した。思わぬ好投に梨田監督も「今野はしっかりしてくれた。思ったより投げてくれた」と孝行息子の出現を喜んだ。

　監督の高評価とは対照的に本人の自己評価は低かった。「全然変化球がストライク入らなくて。ブルペンから（調子が）悪かった。悪い中でもどうにか抑えられた。真っすぐもバラバラだった。次は修正したい」。反省の弁ばかりが口をついた。

　自己最速の球速は１５３キロ。ピンチでの登場にもかかわらず、この日はあと３キロに迫った。「（１５０キロが）出てもコントロールよく投げないと意味がない。コンスタントに１５０キロが投げられるように頑張らないと」。野球界では無名の岩出山高（宮城）出身。ドラフト９位からはい上がった雑草右腕は、向上心を糧に１軍定着を虎視眈々（たんたん）と狙っている。【斎藤直樹】