来季Ｊ２に降格するアルビレックス新潟で、選手の流出が続いている。

　今季主将を務めたＤＦ大野和成（２８）が来季Ｊ１に復帰する湘南に、副主将のＭＦ小泉慶（２２）が柏に完全移籍。ＧＫ守田達弥（２７）も松本に完全移籍が決まった。

　主力クラスの移籍は今のところこの３人。目立つのは期限付き移籍中の面々が、復帰せずに完全移籍していることだ。

　１６年リオ五輪代表で、松本に期限付き移籍していたＦＷ鈴木武蔵（２３）は来季Ｊ１に昇格する長崎、ＭＦ小塚和季（２３）はＪ２山口への期限付き移籍を終え、新潟と同様に来季Ｊ２降格の甲府、ＤＦ増田繁人（２５）はＪ２町田から来季はＪ２岡山。いずれも完全移籍する。将来の主軸として期待され、３人とも「武者修行」に出た選手たちだった。

　新潟にとって、期限付き移籍組の復帰は効果的な補強だった。もともと他チームの主力や、名のある外国人選手を獲得してきたわけではない。他クラブで経験を積んで、復帰してきた選手をステップアップした形で起用してきた。今季磐田で活躍したＦＷ川又堅碁（２８）も１２年に岡山で１８点を挙げ、復帰した１３年に２３得点した。大野も愛媛、湘南と期限付き移籍。復帰後に主将を務めるまで成長した。

　「新潟に戻ってレギュラーになり、期限付き移籍先のクラブに恩返しをする」。それが彼らの合言葉でもあった。１年でのＪ１復帰を目指す来季、もしかしたら、彼らが最も必要とされるシーズンだったかもしれない。「いずれは新潟のために」と養ってきた力を見せる姿を、大事な時に見られない。そう思うと寂しさは否めない。

　それでも、彼らが新潟をベースにしてキャリアを積んできたことは間違いない。これから所属するチームの主力になることで、かつての所属先、そして新潟へ思いを示すことを期待している。【斎藤慎一郎】

　◆斎藤慎一郎（さいとう・しんいちろう）１９６７年（昭４２）生まれ、新潟県出身。１５年９月から新潟版を担当。新潟はＪ２時代から取材。サッカー以外にはＢリーグ、Ｗリーグのバスケット、高校スポーツなど担当。