3月の世界選手権（カナダ・モントリオール）代表の三浦佳生（18＝東京・オリエンタルバイオ／目黒日大高）がショートプログラム（SP）に臨み、84・75点をマークした。

普段のシニアのSPとは異なり、4回転ジャンプを跳ぶことができないなどのルールがあるジュニア課題での出場。「This Place Was a Shelter」の曲調に乗り、フリップ－トーループの連続3回転ジャンプ、トリプルアクセル（3回転半）、3回転ルッツを降りた。「のびのびと滑ることができた」とうなずいた。

昨年の全日本選手権では、年上選手たちとの激しい争いの中で4位に入り、初の世界選手権代表に選出された。その大舞台まで2カ月弱。今大会に出場することで、ジュニアのプログラムの練習を積む必要も生じ、シニアの練習のみに集中できない懸念もある。「それは問題ではあるんですけど…」と正直に打ち明けつつ、今大会への出場理由を語り始めた。

「一番は大弥の気持ちが伝わってきたからです」

蛯原大弥（明治神宮外苑FSC）は同じ東京都代表。昨年12月の全日本選手権19位で新人賞を受賞した3歳後輩。今季はシーズン序盤から「出てください」と懇願されていた。「本気で優勝したいという思いが見えたので、僕も頑張ろうという思いになった。真剣にお願いしてくれたので、一緒に良い演技をして勝ちたいと思った」と心を動かされた。

その思いに応えるためにも、全力で滑り切る。「全日本での演技がたまたまできたのではなく、毎回できたと思わせるようにしたい。（今大会では）きっちりスピン、ステップをやりきることを意識していけば、シニアでも出来るようになると思う」。三浦も本気の演技で応えてみせる。【藤塚大輔】