８６９本への第１歩で、新記録を打ち立てた。

　日本ハム清宮幸太郎内野手（１８）が２回、オリックスのディクソンからプロ初アーチを放った。京セラドーム大阪の右翼３階席にライナーで飛び込む先制の１３０メートル弾。これでデビュー戦からの連続出場試合安打を「７」に伸ばし、ドラフト制後（６６年以降入団）の新人では最長とした。

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　常に掲げてきた高い志が、怪物ルーキーを作り上げた。清宮は中１の頃から、練習では木製バットを使用していた。調布シニアで指導した安羅岡監督は、振り返る。「木でもライナーでネットを越える打球を打っていた」。東京・調布飛行場に隣接するグラウンドの右翼は９５メートルで、これが本塁打ラインとされたが、その後方に張られた高さ２０メートルのネットを越えていった。「開いた口がふさがらなかった。木製バットでのティー打撃だからね」。木製バットへの苦手意識は、プロ入り当初からまったく感じられなかった。

　炭酸飲料は飲まない。ジャンクフードの類は控える－。食生活でも、普通の中学生とは意識が違った。「将来の目的をしっかり持った子だった。目標に対して、ブレがない。こういうヤツが、プロに行くんだろうなと思っていた」。天才は、１日にしてならず。怪物もしかり、だ。【日本ハム担当＝中島宙恵】