ソフトバンク和田毅投手（43）が5日、現役を引退することを発表した。球団は来季も戦力として契約を更新する意向も、プロ22年目の大ベテラン左腕はユニホームを脱ぐ決断を下した。同日に福岡市内で引退会見を行う。
和田の引退に、ネット上ではねぎらいと惜しむ声であふれた。
「長い間ありがとうございました」「まだまだやれそうなのに（泣）お疲れさまでした」「最後のダイエー戦士！ まだまだ見たかったぞ！」「引退？ まだまだ投げている姿を見たかった…。でも、本当に現役生活お疲れさまでした」
パ・リーグ現役最年長がファンから惜しまれながらユニホームを脱ぐ。
◆和田毅（わだ・つよし）1981年（昭56）2月21日、島根県生まれ。浜田では97、98年夏の甲子園出場。早大では通算476奪三振のリーグ記録をマーク。02年ドラフト自由枠でダイエー入団。03年に14勝で新人王。10年最多勝、MVP、ベストナイン。11年オフにFAでオリオールズ移籍。14年カブスでメジャーデビュー。16年にソフトバンクに復帰し、最多勝、最高勝率。04年アテネ五輪、06年WBC、08年北京五輪日本代表。179センチ、81キロ。左投げ左打ち。今季推定年俸2億円。
