元十両で西序二段100枚目の木竜皇（きりゅうこう、23＝立浪）が7戦全勝を守り、千秋楽の優勝決定戦に臨むことになった。
東序二段63枚目の薩摩翔（追手風）を寄り切りで下し、「自分らしいいい相撲が取れたと思う。しっかり右膝を曲げて当たれた」と振り返った。
自己最高位の西十両12枚目で臨んだ1年前の春場所6日目、志摩ノ海戦で右膝前十字靱帯（じんたい）断裂などの重傷を負い、手術。4場所連続で全休し幕下、三段目、そして序二段に落ち、先場所は七番相撲だけを取り、今場所は初日から出場していた。
「休んで力が落ちているが、前と変わらず動けている。地力をつけて自分の相撲を取りたい」
膝が回復し、同部屋の横綱豊昇龍の胸を借りられるまでになった。「全然勝てないが、関取衆とやれるところまで戻れてうれしかった」という。
幕下優勝経験もある木竜皇は、序二段優勝を懸けて千秋楽は、横綱のしこ名を受け継いだ同8枚目の旭富士（23＝伊勢ケ浜）とぶつかる。
デビューからここまで無傷の15連勝中という強敵を相手に、元十両の23歳は「自分の相撲を取るだけ。“番狂わせ”したいですね」と注目の一番に臨む。
