男子SP首位の宇野昌磨（23＝トヨタ自動車）が3年ぶり優勝を飾り、18年以来のGPファイナル（12月、大阪）進出を決めた。

フリーも1位の187・57点を記録し、合計は自己最高を1・03点上回る290・15点。冒頭で4回転ループを約4年ぶりに決め、4回転サルコーも成功。終盤は4回転フリップが回転不足となるミスもあったが「ようやく世界トップと競い合う存在に戻ってこられた。でも、これは今までの立ち位置。もっと先を目指したい」と充実感がにじんだ。

収穫を得た。SPは国際スケート連盟（ISU）公認で3年ぶりの100点超えとなったが、攻めきれない自分に反省が口をついた。一夜明け、ループ、サルコーの4回転を続けざまに決めた。「ループは1つ目のジャンプ。体が万全でないと跳べず（順番を）動かせない。後半に入れられれば挑戦的な構成ができる。早く練習して自分のものにできたら、1歩成長できる」。自然と口調が弾んだ。

18年平昌五輪銀メダルから、まもなく4年。コーチ変更で拠点をスイスに移すなど環境は変わった。19年は4年連続表彰台に上がっていたGPファイナルを逃す経験もした。だからこそ、今、喜びをかみしめる。

「『ファイナルだから』っていうのはないけれど、今シーズン大きな大会が増えたうれしさ。もっと成長した自分を、見せることができる場と思う。その日に向かって練習したいです」

年明けには22年北京五輪が待つ。宇野が新たなスタートを切った。【松本航】