＜東京国体：陸上＞◇４日◇味の素スタジアム

　女子５０００メートルの尾西美咲（２８＝積水化学）がモスクワ世界陸上代表の貫禄を見せた。

　世界陸上１万メートル５位入賞の新谷仁美（２５＝ユニバーサルエンターテインメント）が欠場したレースはスローで進んだが、残り６００メートルで尾西が一気にスパート。１５分４３秒０３とタイム的には平凡だったが、２位を１５メートル以上引き離して力の差を見せつけた。「ラスト３周くらいで出たかったのですが、インにポケットされてしまって出られなかったんです。世界陸上から帰国して初レースだったので、勝ててちょっと安心しました」

　世界陸上は「高校でも経験がない」というほどの超スローペース。そこから一気にスピードが上がる展開に対応できず、無念の予選落ちを喫した。「本当に何もできませんでした。自分で行く勇気も持てなかった」と唇をかんだ。

　今回もスローな展開は同じだったが、国内での上げ下げなら余裕で対応できることを示した。「悪いイメージを払拭するきっかけにできたと思います」

　６月の日本選手権は“意外な優勝”と言われたが、今回は日本代表として貫禄さえ見せた。同じ味の素スタジアムでの勝利だが、中味が違う優勝だったといえる。

　腰高のフォームで、１５００メートルで培ったスピードは国内屈指の尾西。来季以降再度、国際舞台にチャレンジする。