女子フリーが行われ、３月の世界選手権銀メダルの宮原知子（さとこ、１７＝大阪・関大高）が自己最高の１２９・１２点で３位に入った。序盤の３回転フリップで回転不足をとられたものの、他は大きなミスなくまとめた。村上佳菜子（中京大）は６位。ペアでフリーに出場した古賀亜美（オリオンク）フランシス・ブドローオデ（カナダ）組も６位だった。日本は順位点の合計１０３点で３位となった。１位は米国で１１０点。

　演技後、シャイな宮原が珍しく両手を突き上げた。その先には、手をたたいて喜ぶ羽生らチームメートの姿があった。冒頭の３連続ジャンプを決め、その後の３回転フリップでの回転不足以外はノーミス。「ショートの失敗（６位）を取り戻せた。みんなが喜んでくれてうれしかった」と、演技前に緊張でこわばっていた表情は、はにかんだ笑顔に変わった。

　ガッツポーズには理由があった。幼少期から小２まで米国で生活していた時から、引っ込み思案な性格だった。帰国した時も同級生としか話せず、周囲から英語しか話せない子だと思われていたほど。「殻をやぶりたい」と大会中は帽子をかぶり、国旗を振って大声で仲間を応援した。試合を思いきり楽しむ気持ちが、のびのびとした演技につながった。

　全日本選手権優勝、世界選手権銀メダルと充実のシーズンを過ごした。控えめな声ながら「ケガさえなければできると自分を信じられるようになった」と自信を口にした。「来季は回転不足をなくして、ショートとフリーの両方で連続３回転ジャンプを入れたい」。これまでうつむき気味だった視線は、はっきりと前に向いていた。【岡崎悠利】