卓球女子で21年東京五輪団体銀メダリストの石川佳純（29＝全農）が1日、世界選手権代表への“返り咲き”を誓った。

8強入りしたWTTカップファイナルズ（中国・新郷）を終えて、羽田空港に到着。今後は24年パリ五輪第3回代表選考会の「全農カップTOP32船橋大会」（12～13日、千葉・船橋アリーナ）に照準を定め「自分のメンタルや技術面を整えて、コートに立ちたいです」と意気込んだ。

パリ五輪の代表選考は24年1月まで続くが、獲得ポイントが大きい個人戦の23年世界選手権（南アフリカ・ダーバン）に出場するために、第3回代表選考会は重要な位置付けとなる。

現在、選考ポイント73点の石川は、早田ひな（115点）、伊藤美誠（85点）、長崎美柚（83点）に続く4番手。女子が銀メダルを獲得した世界選手権団体戦（9月30日～10月8日、中国・成都）は代表を逃しており「コートに立てた選手は輝いていた。久しぶりに外から見ていて、刺激をもらえた。やっぱりあそこに立ちたいです」と来年に迫る大舞台での“返り咲き”を目指す。【松本航】