3年連続43度目出場の弘前工（青森）が2－1で小松大谷（石川）に競り勝ち、17年以来の「春高1勝」を手にした。沢頭俊縁（3年）がチーム最多15得点、190センチの高さを誇る鳴海魁馬主将（3年）が14得点と、ダブルエースがチームを勝利に導いた。
◇ ◇ ◇
まずは鬼門の「初陣」を乗り越えた。1－1で突入したファイナルセット（第3S）。弘前工が24－18でマッチポイントをつかむ。最後は沢頭がチーム最多15得点目となるウイニングスパイクをたたき込んだ。6年ぶりとなる初戦突破だ。過去2大会はフルセットの末に初戦で涙をのんだ。春藤裕和監督（50）は「6年ぶり。久々の勝利です。まずはホッとしています」と安堵（あんど）の笑みを浮かべた。
鳴海が決めれば、沢頭も負けじと決める。弘前工のダブルエースが全国舞台で実力を発揮した。第1S。190センチの高さを誇る鳴海は強烈なスパイクと、高いブロックでチームに流れを呼び込み、同Sを先取した。1－1で迎えた運命の第3Sでは沢頭が勝利へ執念をたぎらせた。最終S、1点ビハインド（6－7）の状況から3連続得点で息を吹き返す。同Sだけで計7得点。尻上がりに調子を上げていった。「入りが硬くなった。徐々に緊張感にも慣れて、冷静に（スパイクを）決め切ることができたと思う」と沢頭はうなずいた。
中学時代はライバル関係にあった2人が、高校では「ダブルエース」として同じコートに立ち、チームの勝利を目指す。コンビ結成3年目。今大会が集大成となる。鳴海は「（沢頭が）何も言わなくても（思っていることは）分かっているし、伝わってくる」と言う。築いてきた固い絆で勝ち上がっていく。
目標とする「全国8強」へ、最初のヤマ場となる強豪・駿台学園（東京）との2回戦に今日5日臨む。鳴海は「勝って恩返しがしたい」と青森への思いも胸に秘めている。6年ぶりの「春高1勝」で終わる気はない。【佐藤究】
