＜陸上：セイコーゴールデングランプリ東京＞◇５日◇東京・国立競技場
男子１００メートルで１０秒０１のジュニア世界タイ記録を持つ桐生祥秀（よしひで＝京都・洛南高３年）が、今季の目標タイムを９秒９６に設定した。初めての国際大会は、向かい風１・２メートルで１０秒４０。９秒台ランナーを１人倒して３位に入った。黄色人種初の９秒台は持ち越しとなったが、１７歳は「もう１段階上げれば、勝負できる」と手応え十分。自己ベストを０秒０５短縮する目標を掲げ、大物ぶりを発揮した。
桐生が、衝撃の目標タイムをさらりと口にした。陸上部の伝統で、部員は目標を部室の黒板に書いている。１０秒０１を出した織田記念国際から２日後の今月１日、その数字は書き込まれた。
桐生
９秒９６です。パッと思いついた。１０月までに９秒９６は出しておきたい。
黄色人種で初めて１０秒の壁を突破する９秒９９ではない。「深く考えずに思いついた数字を書いて超えることが何度もあったので」。昨年は１０秒３０を黒板に書いて、同１１月に１０秒１９のユース世界最高を記録した。今回は自己ベストを０秒０５短縮する目標を立てた。９秒９９は１７歳にとって区切りではない。
初の国際大会は、手応え十分だった。向かい風１・２メートルと記録を狙うには難しい条件で「９秒台よりもレースに勝とう」。中盤まで強豪と競り合い９秒９７のタイムを持つサラームに先着し３位。１０秒４０で９秒台は持ち越しも「前半そこまでいかれていない。後半の伸びが全然違うが、ストライド、ピッチを１段階上げれば勝負できる」。この日は号砲から１５歩までの前傾姿勢を２歩増やすトライも行った。初舞台で堂々のレースだった。
一方で試合前は驚きの連続だった。日本陸連の伊東短距離部長への第一声は「外国人がいっぱいです！」。アップ場で９秒８５を誇る優勝者のＭ・ロジャーズにあいさつされた。「握手してくれた。それだけでうれしかった。しゃべることはできなかったですが」。１０秒０１を出した直後にツイッターで「グレートラン」と褒められた。「失礼ないように」と友達と辞書を使い、「Ｅメールを返そう」という英語テキストを参考に返信したという。
今後は地元京都でのレースに２週連続で出場するプランだ。１０秒０１を出した際には両親から「２回、３回出さないと本物じゃない。浮かれずに」とアドバイスされた。「もう１度１０秒０台を出して９秒台を狙っていきたい」。９秒９６の目標タイムを掲げた上で足元を見つめた。【益田一弘】
