バスケットボール男子W杯に出場中の日本（世界ランキング36位）が今日27日、フィンランド（同24位）戦に臨む。

25日のドイツ（同11位）との開幕戦は63－81で完敗。それでも後半は、格上相手に互角以上のスコアをマークし、粘りをみせた。1次リーグ突破へ落とせないフィンランド戦は3点シュートの成功率向上と、相手中心選手のラウリ・マルッカネン（ジャズ）対策がカギになる。現在、世界大会11連敗中のチームは沖縄市内の施設で調整。06年世界選手権（現W杯）1次リーグのパナマ戦以来、17年ぶりの勝利を目指す。

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ホーバスジャパン最大の武器となるはずの3点シュートが、ドイツ戦では大きく精度を欠いた。エース渡辺は外角から10本放つも成功2本。「自分のシュートが入っていたら展開は変わっていた。チームに迷惑をかけた」と悔しがった。本来、アウトサイドからのシュートを得意とする富永は、第4Qで決めたわずか1本にとどまり「もっと早い段階で自分のリズムに持っていかなければ」と厳しい表情を見せていた。

チーム全体で35本の試投で成功6本。成功率17・1％と、目標の40％に遠く及ばなかった。ホーバス監督はドイツの守備が強固だったことを要因に挙げたが、相手マークが厳しいほど、成功は難しくなる。フィンランド戦では、ノーマークに近い形で打てる状況をより多くつくることが重要となる。

守備面では、213センチの長身マルッカネン対策が最大のポイント。昨季NBAのMIP（最優秀躍進選手）に選出された26歳は、22年欧州選手権で1試合43得点をたたき出したこともある。

パリ五輪切符がかかる今大会。その条件であるアジア勢最高位に向け、世界大会で17年ぶりの白星で弾みをつける。【奥岡幹浩】

 

◆フィンランドはどんなチーム？　昨年の欧州選手権では過去最高の7位。NBAジャズでフォワードとして活躍するマルッカネンが攻守でけん引する。今大会初戦は優勝候補で世界ランキング3位のオーストラリアからリードを奪う場面もあったが逆転され、72－98で黒星スタートとなった。