桜の聖母学院（福島）が「まちくま」の活躍で、2年ぶり3度目となる東北女王となった。町田千尋主将（2年）と熊田侑莉（2年）はペアを組むダブルスだけでなく、シングルスでも全勝。五所川原商（青森）との最終戦ダブルスは、第1ゲームで11－12とリードを許したが、熊田のサービスエースなどで3連続得点して逆転。第2ゲームも町田の強烈フォアなどで6連続得点と競り勝った。

町田は「自分のことだけでなく、みんなに声をかけながらチームを引っ張れた」と笑顔を見せた。新人戦優勝時は2人でパンケーキを食べに行く約束をして成就。今大会はカラオケ行きがご褒美。町田はあいみょん、熊田は欅坂46の熱唱で祝勝会を開くつもりだ。

熊田は先月23日の推しメンバー平手友梨奈（18）脱退ショックも乗り越えた。「どうやって生きていけば良いのかと思った。彼女はオンオフの切り替えがすごいし、やるとなったら全力で頑張る人。見習って、私も優勝してやるって切り替えました」と奮起した。3月26日開幕の全国選抜大会（千葉ポートアリーナ）でも。会場に笑顔で声を響かせる。【鎌田直秀】