マラソン界の「レジェンド」が、現状の日本男子マラソン陣にカツを入れた。

　１４日、神戸市のアシックス本社で「１９６４年東京オリンピック５０周年記念『５０年の時を経て』」と題されたトークショーが開催された。

　参加したのは、６４年東京五輪の男子マラソンで金メダルを獲得した故アベベ・ビキラ（享年４１）の息子で、来日中のイエトナイエトさん（４５）と、同五輪で日本代表として出場した君原健二さん（７３）、寺沢徹さん（７９）の３人。偉大な金メダリストの思い出話に花を咲かせる一方で、今でも走り続ける歴戦のランナーが、男子マラソン陣に期待を込めた。

　同五輪は８位ながら、次の６８年メキシコ五輪で銀メダルを獲得した君原さんは「世界はどんどんレベルが上がっている。日本の選手が好成績を収めるのは、たいへん難しいかもしれない」と前置きしつつ「私も円谷さん（東京五輪銅メダル）も、６４年東京五輪の６年前はインターハイで予選落ちした。そんな選手でも十分、五輪に出場できる可能性はある」。世界最高記録も樹立した寺沢さんも「２時間６分台の選手が何人か出て競え合えば、６年後に世界と戦える力がついてくる。ここ１、２年で何人か出てくれば」とレベルアップに期待した。