＜別府大分毎日マラソン＞◇３日◇大分市高崎山うみたまご前－大分市営陸上競技場（４２・１９５キロ）

　ロンドン五輪で日本選手最上位６位入賞の中本健太郎（３０＝安川電機）が、歴史的マッチレースの敗者となった。公務員ランナー川内優輝（２５＝埼玉県庁）の仕掛けに食い下がり、前に出て引っ張るが引き離せない。勝負の４０キロ過ぎ、川内のラストスパートにつけず撃沈された。

　「４０キロ過ぎのスパートに反応できなかった。（川内との）直接対決で負けたのは悔しい」。五輪代表３番目の座を争ったのも川内。最後は滑り込んだ形だが、五輪本番で好結果を残した自信とプライドがあった。「４０キロ過ぎに仕掛けて勝つイメージを持っていたが、逆にやられてしまった」。自己ベスト更新も、ラスト勝負で負けた悔しさが晴れない。

　五輪後、気持ちをもう１度レースに向けることに苦労した。「目標を考えたとき、マラソンを１本走りたいと思った」。今大会に照準を絞り、本格的な練習を始めたのが昨年１０月から。万全ではない中で好勝負を演じたが、勝負に負けた悔しさだけが残る。

　２位でも、８月のモスクワ世界選手権代表の有力候補に残った。「モスクワに選ばれるか分からない状況だが、このままでは悔しい。今後（川内と走る）機会があればやり返したい」。大分の敵はモスクワで。中本に新たな目標が生まれた。【実藤健一】