＜陸上・日本グランプリシリーズ第３戦：織田幹雄記念国際陸上競技大会兼世界選手権代表選考会＞◇最終日◇２９日◇エディオンスタジアム広島◇男子１００メートル

　１７歳の桐生祥秀（よしひで＝京都・洛南高３年）が日本歴代２位の１０秒０１をマークした。世界選手権で日本短距離界初のメダルを獲得した男子４００メートル障害の為末大氏（３４）は、桐生の速さの一因として「胴体の安定」を挙げた。

　桐生君が五輪代表の山県君に競り勝ち、記録だけではないことを証明した。世界ジュニア１位、今季世界ランク１位。次々とすごい記録を打ち立てたわけだが、一体どこがすごいのか。

　昨年１１月に１０秒１９を出したときは、まだ少し胴体がぐらぐらして粗削りなところがあった。だが、この日は胴体が安定していた。１００メートルは時速４０キロ近い速さで、手足も１秒間に５回転する。それだけのスピードで動くと振り回す側の胴体が安定していないと、自分の手足に自分の体が揺さぶられる。それが収まり、しっかり自分の胴体で手足をコントロールしていた。

　その特徴としては、終盤にあごを引いて背中を安定させている。あごを引くと背中が１本の棒になったようにロックがかかる。そうすると足を前後に動かしやすい。ただ、分かっていても１０秒０台の速さで動くと腹筋と背筋は耐えきれず、その姿勢を途中で保てないもの。だが桐生君は筋力と、それからあごを引いたり腕をうまく使い、姿勢を保ち走り切っている。手足の筋肉よりもまず、その体を支える力が素晴らしい。

　もし世界選手権で決勝に進出するようなことがあれば、日本はおろか、世界でも珍しいジュニア選手のファイナリスト誕生だ。そのカギとなるのが、勝負がかかった状態でどこまで姿勢を保てるか。山県君が競りかけた時、最後の数歩でバランスを崩し、体の中心が乱れてゴールした。世界に出ると、とんでもないスピードで後半に競りかけてくる。その中でどれだけ姿勢を保ち切れるか、そこが勝負の分かれ目だろう。

　桐生君のレースについてツイッターで、短距離の元世界王者のアトボルドン（トリニダード・トバゴ）がリツイートしていた。もう日本だけではなく、世界が注目するスプリンターになりつつある。（為末大）