男子１００メートルで日本人初の９秒台を狙う桐生祥秀（１７＝京都・洛南高３年）の次戦が、国体（１０月４日開幕、東京・味の素スタジアム）になることが１４日、分かった。日本代表で参加中の世界選手権は、１８日の４００メートルリレーを終えればひと区切り。国体で９秒台に再挑戦する。

　桐生は「僕は秋ぐらいにタイムが出るんです。いつも夏は力をためて秋にタイムを狙う。９月はがっつり練習できる」と自信を見せている。昨年１０月の岐阜国体で高校新記録の１０秒２１。さらに１１月３日のエコパ・トラック・ゲームズ（静岡）で１０秒１９を出している。

　桐生は、４月２９日に織田記念国際（広島）で日本２位の１０秒０１をマーク、高校総体と世界選手権に突入。今大会は１０秒３１で敗退した１０日の男子１００メートル予選まで７２日間で３２レースを消化。京都→東京→奈良→英国バーミンガム→大分→モスクワと走り続けてきた。

　国体は１カ月半かけて準備できる。会場の味スタは、６月の日本選手権で経験済み。高速トラックについて「走りがかみ合ったのでいいかなと思います」。モスクワでは世界に注目された。予選では各組８人中３人が呼ばれる選手コールで「センセーション」と紹介された。日本陸連の伊東短距離部長も「正直、桐生の注目は日本だけと思っていた。だが各国のコーチや報道陣からかなり質問される。１０秒０１のタイムと１７歳という年齢でしょうね」と驚くほど。ジェット桐生が、実りの秋に東京から世界にインパクトを与える。