2021年東京オリンピック銀メダルの日本(世界ランキング9位)が、今夏のパリ五輪出場を決めた。格上カナダ(同5位)に86-82で勝って通算2勝1敗とし、出場権を得られる4カ国中3位以内を確定させた。

馬瓜エブリン(28=デンソー)は3本の3点シュートを決めるなど、チーム最多タイの21得点と活躍。「私の役割として、みんなを鼓舞し続けて自分も乗るというのが、自分の使命だった。パリ行くぞ、みんなで!」と喜びを弾けさせた。

1年の休養を経て昨年にコートに戻り、今年1月から代表復帰。代表戦では初めて、妹のステファニーと同じユニホームを着て奮闘した。「自分はステファニーとまだまだ代表でやりたいと思っていた。(ハンガリーに負けた後に)しっかり立て直せた」と振り返り、「馬瓜姉妹、バスケも口もしっかりやっていきますよ! これからも日本を応援してください!」と明るく話した。

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