東北福祉大（仙台６大学）は慶大（東京６大学）を７－３で破り、優勝した０４年以来１４年ぶりの決勝進出を果たした。５回途中から４番手で登板した右横手の津森宥紀（３年＝和歌山東）が４回２／３を２安打５奪三振無失点に抑え、流れを呼び込んだ。打っては６回に５点を奪って逆転し、３試合連続の２桁安打となる１１安打３本塁打で快勝した。投打がかみ合い、今日１７日に行われる国際武道大（千葉県）との決勝戦に勝ち、３度目の優勝を狙う。

　最終打者を二飛に打ち取った瞬間、津森は両手を大きく広げガッツポーズを繰り出した。整列時には相棒の笹谷拓海捕手（３年＝花咲徳栄）と抱き合い、喜びを爆発させた。

　津森　変化球でかわして打たれるぐらいなら、真っすぐで押していこうと思った。リズム良く投げられたし、勝てたのは素直にうれしい。

　右横手から繰り出す自慢の直球で、慶大打線をわずか２安打に封じ込めた。この日は自己最速まであと２キロと迫る１４５キロを計測。浮き上がる独特の球筋を生かし、高め直球での勝負を繰り返した。「自分は高めを振らせるのが持ち味。打者の胸元の球を有効に使えた。今日は高めを振ってもらえた」と胸を張った。

　相手主砲の４番郡司裕也捕手（３年＝仙台育英）も脱帽だった。２度の対戦で完全に封じ込まれ、三振も喫した。チーム全体で事前に津森の球筋を研究していたが、「想像以上に高めが伸びて、浮き上がってきた。簡単にはいかなかった」と相手をたたえた。

　今春開幕前の３月２９日に右手中指を剥離骨折し、リーグ戦はわずか２試合４イニングの登板に終わった。今大会で完全復調し、３試合で１５回２／３を投げて５安打１３奪三振１失点。１４日には侍ジャパン大学日本代表候補に追加招集された。「リーグで活躍できなかったので、全国では活躍したかった。明日もどんな状況でも投げたい」。自慢の右腕で、３度目の優勝をつかみ取ってみせる。【高橋洋平】