ラグビートップリーグのヤマハ発動機が９日、磐田・ヤマハスタジアムで第４節のリコー戦に臨む。今季ホーム開幕戦で、選手たちは、前節サントリー戦に惜敗したショックを振り払う決意だ。リーグ残り１０戦で６戦がホーム戦。そのアドバンテージを生かすべく、まずはリコーを倒しにいく。

　ヤマハ発動機が、リーグ第４節でホーム開幕戦を迎える。対するリコーは、昨季新人王のＮＯ８松橋周平（２３）、２０１５年Ｗ杯イングランド大会で活躍したフランカーのマイケル・ブロードハースト（３０）らタレントをそろえる。昨季は過去最高の６位で今季は２勝１敗。警戒するヤマハ発動機の清宮克幸監督（５０）は「（リコーは）勢いに乗らせないことが大事。ホーム開幕戦は選手にとって気合が入る。試合に向けていい緊張感で練習できた」と話している。

　前節のサントリー戦では、試合終了のホーンが鳴った後に逆転トライを許し、２４－２７で惜敗した。だが、１３回のスクラムでは成功率１００％を誇った。試合後、清宮監督は「自信を持って１歩先に進める敗戦だった」と言った。その言葉通り、選手たちは練習でも気迫のこもったタックルを見せるなど、優勝に向けて気持ちは切れていない。

　通算１０１試合目のＦＢ五郎丸歩（３１）は「敗戦から何を学ぶかが大事だと監督からも言われている。新しい選手も起用されるので、またチームが成長できる良い機会」と言った。自身は２季ぶりのチーム復帰で、ホーム試合は６３０日ぶりだ。「帰ってきたなと感じる。観戦にちょうどいい気候なので、満員になって欲しいですね」。

　新戦力のＳＯマット・マッガーン（２４）は、初先発初出場する。昨季、スーパーラグビーのブルーズでプレーしたマッガーンは「待ちに待った試合です。チームのためにプレーして勝利に貢献したいです」と気持ちを高めていた。【大野祥一】