３６歳のお手本は１９歳！？

　ノルディックスキー・ジャンプの葛西紀明（土屋ホーム）が、１８日開幕の世界選手権（チェコ・リベレツ）、Ｗ杯出場のため、欧州に向け新千歳空港を出発した。五輪、世界選手権で個人金メダルがないベテランは「シュリーのジャンプは参考になる」と、悲願達成へ１９歳でＷ杯総合首位に立つグレゴア・シュリーレンツァウアー（オーストリア）のジャンプを教科書にしていくつもりだ。

　日本のトップのプライドは捨てた。葛西は自分よりも一回り以上若い王者のジャンプを取り入れ、メダルに近づける。「シュリーは飛び出してすぐ空中姿勢がピタッと決まる。ボクは腰が残ってしまう。彼のようにスムーズに力を伝えられればトップに近づけるはず」と話す。年齢差は関係ない。今季１８戦中１４戦で表彰台（８勝）に上る怪物に少しでも近づこうと、吸収できるものはすべて吸収していく。

　葛西は五輪、世界選手権の個人のメダルは、銅が最高だが、岡部、船木といったほかのベテラン勢は個人金メダルを持っている。「何でボクだけない？

　って思う。（世界選手権までの）Ｗ杯で修正してメダルに近づけたい。その先に１０年バンクーバー五輪のメダルもある」と心に秘める。ベテランは悲願の個人金メダル奪取で五輪まで突っ走る。