＜女子テニス：国別対抗戦フェド杯・ワールドグループ２部＞◇初日◇４日◇１回戦◇兵庫・ブルボンビーンズドーム

　クルム伊達公子（４１＝エステティックＴＢＣ）の活躍で、日本が１部昇格を懸けた入れ替え戦進出に王手をかけた。チームの先陣を切った世界ランク７８位クルム伊達は、同３６位ポロナ・ヘルツォグ（２１）に２－１で逆転勝ち。地元関西で格上の相手を倒し、女子第一人者の底力を見せた。続く森田あゆみ（２１＝キヤノン）も逆転勝利を挙げ、日本は２連勝。今日５日の最終日は、３試合で１勝すれば入れ替え戦進出が決まる。

　格上のヘルツォグに第１セットを奪われたが、クルム伊達に焦りはない。「途中からテニスの方向性を変えたのが、うまくいった」。第２セット途中から、相手に得意なフォアを打たせない戦法を選択。左右の隅に正確なショットを打ち分けて逆転し、日本に“先制勝利”を引き寄せた。

　１月の全豪オープンでは、錦織圭（２２）が日本男子８０年ぶりの大会ベスト８に進出した。クルム伊達が混合ダブルスで組んだ錦織の活躍で日本テニス界は盛り上がる。「錦織くんに負けないように、（男子国別対抗戦の）デビス杯にも負けないような、女子チームになってほしい」。２年ぶりに代表復帰したフェド杯では、やはりクルム伊達が大黒柱となる。

　◆フェド杯

　１９６３年に始まった世界最強国を決める女子の国別対抗戦。最上位の８カ国がワールドグループ（ＷＧ）１部。続く８カ国が同２部。その下に３地域に分けたゾーンがある。日本は現在ＷＧ２部。スロベニアとの１回戦（初日＝シングルス２試合、最終日＝シングルス２試合＆ダブルス１試合）で３勝すれば、４月のＷＧ１部入れ替え戦に進出できる。