宮城ＭＡＸが８７－７８でＮＯ　ＥＸＣＵＳＥ（東京）を下して大会１０連覇を達成し、今大会から下賜された天皇杯を獲得した。

　昨年と同じカードになった決勝は第４クオーター（Ｑ）を終えて６９－６９と決着がつかず、５分間の延長戦で宮城ＭＡＸが１８－９と突き放した。

　チーム最多の３５点をマークしてＭＶＰに輝いた土子大輔（３７）は言った。「がむしゃらに一生懸命やってきました。苦しい時でも支え合いながら戦えるのが宮城の強さだと思います」。エース藤本怜央（３４）とのダブルセンターを構成する。その藤本がシュート、リバウンドとも本来の動きではなかったが、見事にカバーしてチームを勝利に導いた。

　昨年８月に名門チームの千葉ホークスから移籍した。「これからどうやって成長していけるだろうと自分を見つめ直しました」。千葉では１４年から２年間主将を務め、絶対的エースとしてプレー。ただ、安定した環境に安住することに危機感を感じた。自分が４番打者ではなく、３番打者だったらどんなプレーができるのか－。

　宮城ＭＡＸには日本代表の主力でもある藤本、豊島英（２９）らがいる。１０連覇を目指す重圧の中で、自分の力を生かすとともに周囲との連係、状況に応じたプレーも強く意識するようになったという。選手として幅が広がった。

　１６年リオデジャネイロ・パラリンピックで代表入りしたが９位に終わった。２０年東京ではメダル獲得が目標になる。「自分はまだまだ成長し続けたいと思っている」。自宅のある千葉県から車で往復８時間かけて仙台市に練習に通う生活が続く。