[ 2014年2月15日22時1分 ]カーリング女子のカナダ戦で応援する船山選手の兄（前列右から２人目）ら（共同）＜ソチ五輪：カーリング：日本６－８カナダ＞◇女子１次リーグ◇１５日

　カーリング女子代表５人のうち４人の出身地、北海道北見市常呂町のカーリング場で１５日、今大会初のパブリックビューイングがあり、約１３０人が戦いぶりを見守った。優勝候補のカナダに惜しくも２点差で敗れたが、「頑張った」「大健闘だ」と拍手を送った。

　旧常呂町（２００６年に合併）は１９８８年に日本初の屋内専用競技施設ができた「カーリングの聖地」。９０年代からは小中高の体育にも取り入れられ、昨年はこの日の会場となった国内最大級の施設がオープンした。

　観戦した関係者らは、日の丸を振ったり、鉢巻きを締めたりして両チームの一投一投に固唾（かたず）をのんだ。逆転され、押し切られるとため息が漏れたが、「いい試合だった」と選手をたたえた。

　船山弓枝（３５）の兄、林直樹さん（３８）は「最後までよく頑張った。みんなでつなぎ、次は勝利をつかんでほしい」と期待を込めた。小野寺佳歩（２２）の祖父馬吉さん（８３）は「健闘していた。表情が落ち着いていたので安心した」と話した。旧常呂町は、苫米地美智子（３４）を除く４人が生まれ育った。

　代表チームが所属する北海道銀行の本店（札幌市）でも社員ら約１００人が大型テレビの前で応援。途中までリードする展開で、ショットが決まるたび「いいぞ」「ナイス」と歓声が上がった。

　吉田知那美選手（２２）と会社で同期の杉山文哉さん（２６）は「残り全試合を勝って、（準決勝以降の）続きを見たい」とエール。母親と一緒に来た三瓶壮一朗君（９）も「とても惜しかった。まだまだ頑張ってほしい」と笑顔だった。