＜フィギュアスケート：4大陸選手権＞◇11日（日本時間12日）◇米コロラドスプリングズ＝ブロードモア・ワールド・アリーナ◇男子フリー

【コロラドスプリングズ（米コロラド州）＝木下淳】ショートプログラム（SP）首位の三浦佳生（オリエンタルバイオ／目黒日大高）が17歳8カ月での、大会史上最年少優勝を成し遂げた。

17年大会ネーサン・チェン（米国）の17歳9カ月を更新。SPに続きフリーも1位の完全Vで、自己ベストの合計281・53点をマークした。昨年の本大会では銅。「優勝しか狙っていない」との宣言通り、高校2年生にして欧州を除く4大陸の頂点に立った。

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KAOがKAIの激励に応えた。プロ野球ファンの三浦は先月、関係者の紹介でソフトバンク甲斐拓也捕手（30）と初対面した。

好きな球団で、来月のWBC日本代表に選出されている扇の要からユニホームとキャッチャーミットをもらった。昨年のGPシリーズ。演技後の取材で野球愛を語り尽くしたほど「夢のような時間でした」と喜んだ。

この日の会見で、しゃべり倒して米メディアを爆笑させた三浦も「すごく、いい方でした。僕が緊張しすぎて話せなかったので、一方的に甲斐さんにトークしていただきました（笑い）」。その中で「4大陸選手権という大会が控えているんですよ、来月」と説明すると「頑張ってね！」と同じ米国で世界一を目指す侍からエールを送られた。

結果は男子史上最年少優勝。「甲斐さんが『いつか佳生君のトークショーに行くから』と言ってくださって。そういう存在になれるよう頑張るしかない…」と恐縮しながら誓った直後、フィギュア界の次代を担う男に前進した。【木下淳】